由于其强度相当于钢材,又含有玻璃组分,也具有玻璃那样的色泽,形体,耐腐蚀,电绝缘,隔热等性能,像玻璃那样,历史上形成了这个通俗易懂的名称“玻璃钢”,这个名词是由原建筑材料工业部部长赖际发同志于1958年提出的,由建材系统扩至全国.玻璃钢的含义就是指玻璃纤维作增强材料,合成树脂作粘结剂的增强塑料,国外称玻璃纤维增强塑料.随着我国玻璃钢事业的发展,作为塑料基的增强材料,已由玻璃纤维扩大到碳纤维,硼纤维,芳纶纤维,氧化铝纤维和碳化硅纤维等,无疑地,这些新型纤维制成的增强塑料,是一些高性能的纤维增强复合材料,再用玻璃钢这个俗称就无法概括了.
考虑到历史的由来和发展,通常采用玻璃钢复合材料,这样一个名称就较全面了.